Le 2 décembre 2013, après avoir défendu sa thèse avec succès devant son superviseur et autres membres du comité, Mariève Forest est devenue la première diplômée du doctorat de l'École d'études sociologiques et anthropologiques. Toutes nos félicitations à la Dr Forest pour avoir fait partie de ce moment historique!
Quel était le thème de ta recherche?
Je souhaitais mieux comprendre le rôle des députés dans notre système politique. On retient souvent des députés qu’ils présentent une propension à suivre la ligne de leur parti, à corrompre les institutions ou à simuler le conflit. Je souhaitais pour ma part insister sur le caractère plus directement politique du rôle des députés, soit leur propension à l’action. Je me suis donc intéressée à la manière dont les députés participaient à ce que j’ai nommé la « fabrique de la décision politique ».
Qui était ton directeur de thèse?
Mon directeur de thèse était le professeur Stéphane Vibert. Stéphane est très fort d’un point de vue théorique, aussi étais-je intimidée au départ lorsque je le rencontrais. Toutefois, son ouverture, sa capacité à simplifier des idées complexes, de même que son aptitude à comprendre mes postures et mes idées – plus que moi parfois!! – m’ont été des plus bénéfiques. J’ai pu développer un projet réaliste et progresser à mon rythme.
Peux-tu offrir plus de détails sur ton parcours académique?
J’ai fait mon baccalauréat et ma maîtrise en sociologie ici à l’Université d’Ottawa. Après ma maîtrise, je croyais sincèrement que je ne mettrais plus les pieds à l’université. En plus, je venais d’avoir un deuxième enfant alors j’en avais plein les bras. Mais, après avoir travaillé quelques années (et avoir eu un troisième garçon!), j’ai de nouveau eu le goût de retourner faire de la recherche. Je travaillais alors comme consultante en gestion de projet auprès d’organismes de la francophonie canadienne et je m’ennuyais de travailler sur un projet qui m’appartenait. À la même époque, j’avais rencontré Marie-Blanche Tahon, une professeure du département de sociologie, qui m’avait indiqué que le doctorat en sociologie à l’Université d’Ottawa allait débuter. J’ai donc décidé de retourner sur les bancs d’école!
Comment s’est passée ton expérience au doctorat?
En commençant mon doctorat en 2007, je faisais partie de la première cohorte d’étudiants au doctorat en sociologie à l’Université d’Ottawa. La première année, nous avions deux séminaires annuels. Ce retour à la vie universitaire m’a bien plu. J’appréciais de discuter avec mes collègues toutes les semaines. Aussi, l’engagement des professeurs était palpable. Cette première année a tout de même été éprouvante, car la charge de travail était importante et mes fils étaient encore jeunes. Après les séminaires, je me suis lancée dans les examens synthèses (nous en avions deux à ce moment-là) qui me permettaient d’approfondir des thèmes qui me plaisaient davantage. Cette seconde étape présentait également des défis, mais pour différentes raisons. Cette fois, c’était moins l’intensité du travail qui posait problème que le fait de devoir me discipliner et d’être davantage laissée à moi-même. C’est donc avec soulagement que j’ai terminé mes examens.
Au moment de travailler sur mon projet de thèse, j’ai trouvé très stimulant de pouvoir donner forme à un questionnement confus qui, peu à peu, devenait un projet de recherche concret. Tout le long de l’écriture de ma thèse, mon directeur m’a épaulé, s’assurant chaque fois de la pertinence et de la cohérence de ma démarche. À ce moment-là, j’ai aussi beaucoup bénéficié des activités organisées par le Centre interdisciplinaire de recherche sur la citoyenneté et les minorités (CIRCEM). J’aimais participer à leurs débats et découvrir les approches de chercheurs d’autres disciplines. C’était aussi un espace où je pouvais échanger avec des collègues qui vivaient les mêmes réalités que moi.
Les derniers mois d’écriture ont été les plus intenses, mais aussi les plus agréables : j’avais l’impression d’habiter ma thèse, je me sentais créative et je travaillais sur des thèmes que (finalement!!) j’avais l’impression de maîtriser.
Quelle est la suite pour la première diplômée du doctorat de l'École?
Je suis chanceuse car tout bouge très vite depuis que j’ai déposé ma thèse. Dès les premières semaines, j’ai fait un petit contrat de recherche pour un organisme situé à Montréal, puis j’ai trouvé un contrat de gestion de projet en immigration à Ottawa avec le Consortium national de formation en santé. En ce moment, je monte un cours en ligne d’introduction en sociologie pour l’Université d’Ottawa – et je suis bien emballée de retrouver l’environnement académique. Comme j’ai déjà des propositions de contrats portant sur la recherche pour l’automne, je ne suis pas à plaindre! J’espère pouvoir continuer de faire de la recherche tout en contribuant au bien commun.